Backofen vorheizen und Form vorbereiten: Heizt den Ofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vor. Fettet eine ofenfeste Form (ca. 20 x 25 cm) mit 1 EL Butter ein. Die Form sollte nicht zu groß sein, sonst wird der Pudding flach und verliert an Cremigkeit.

Mais und Aromaten anschwitzen: Schmelzt 1 EL Butter in einer kleinen Pfanne bei mittlerer Hitze. Gebt die fein gewürfelte Zwiebel und den Knoblauch hinein und dünstet sie für 2 Minuten, bis sie glasig sind und einen süßlichen, würzigen Duft verströmen. Die Zwiebeln sollten keine Farbe nehmen. Rührt die Maiskörner unter und lasst sie 1 Minute mit erwärmen – ihr werdet hören, wie sie leise zu knistern beginnen.

Flüssige Basis herstellen: In einer großen Schüssel verquirlt ihr die Eier mit der Schlagsahne, bis eine homogene, hellgelbe Masse entsteht. Die Mischung soll glatt und leicht schaumig sein – etwa 30 Sekunden mit dem Schneebesen.

Trockene Zutaten einrühren: Gebt die Maisstärke, das Salz, den Pfeffer, die Muskatnuss und optional den Cayennepfeffer zur Eier-Sahne-Mischung. Verrührt alles kräftig, bis keine Klümpchen mehr sichtbar sind. Die Masse wird nun leicht dickflüssig, was ihr an der leichten Widerstandskraft des Schneebesens spürt.

Mais-Mischung unterheben: Rührt die warme Mais-Zwiebel-Mischung unter die Eier-Sahne-Basis. Die warmen Zutaten verbinden sich sofort mit der kalten Flüssigkeit – die Masse fühlt sich samtig und schwer an. Gießt alles in die vorbereitete Auflaufform und streicht die Oberfläche glatt.

Erste Backphase: Backt den Auflauf auf der mittleren Schiene für 25 Minuten. Nach dieser Zeit sollte die Oberfläche bereits fest, aber noch hellgolden sein. Die Ränder beginnen sich leicht von der Form zu lösen, und in der Mitte wackelt die Masse noch dezent – genau richtig.

Krönung mit Käse: Streut den geriebenen Parmesan gleichmäßig über die Oberfläche. Drückt die Käseschicht leicht an, damit sie beim Backen eine gleichmäßige Kruste bildet. Setzt die Form zurück in den Ofen und backt weitere 15–20 Minuten. Die Oberfläche sollte nun tiefgolden bis hellbraun sein und Blasen werfen – ihr hört ein leises, blubberndes Geräusch. Ein in die Mitte gestochenes Messer sollte sauber herauskommen.

Ruhen lassen und anrichten: Nehmt den Auflauf aus dem Ofen und lasst ihn 5 Minuten ruhen. Das ist der entscheidende Moment für die Konsistenz: Die Masse setzt sich, wird schnittfester und lässt sich besser portionieren. Bestreut vor dem Servieren mit gehackter Petersilie oder Schnittlauch.