Heize den Backofen auf 190 °C (Ober-/Unterhitze) vor. Während der Ofen heiß wird, nimm eine 9x13 Inch Backform und fette sie leicht mit Olivenöl ein. Das verhindert nicht nur das Ankleben, sondern sorgt später für eine leichte Bräunung am Rand.

Erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer Hitze. Gib die Hähnchenstücke hinein und brate sie rundherum goldbraun an – etwa 5–6 Minuten. Die Hähnchenstücke sollten außen eine leichte, knusprige Kruste haben und innen noch leicht rosa sein; sie werden im Ofen fertig gegart. Nimm das Hähnchen aus der Pfanne und stelle es beiseite.

Im gleichen Topf brätst du nun die Zwiebel und die Paprika an. Bei mittlerer Hitze werden sie in etwa 4–5 Minuten weich und glasig. Der Duft von gebratener Zwiebel und Paprika erfüllt jetzt die Küche – ein sicheres Zeichen, dass die Basis stimmt. Füge den gehackten Knoblauch hinzu und brate alles eine weitere Minute, bis er duftet.

Gib das Tomatenmark, den Kreuzkümmel, das geräucherte Paprikapulver und optional den Cayennepfeffer hinzu. Rühre alles gut um, bis die Gewürze zu duften beginnen – das dauert nur etwa 30 Sekunden. Dann löschst du mit der Hühnerbrühe ab und rührst die gehackten Tomaten ein. Lass die Sauce 5 Minuten köcheln, bis sie eindickt; sie sollte eine sämige, fast samtige Konsistenz haben.

Jetzt kommt das Schichtspiel: Gib die abgetropften schwarzen Bohnen und den Mais in die Sauce und rühre alles sorgfältig unter. Verteile diese Mischung gleichmäßig in der vorbereiteten Backform. Lege die gebratenen Hähnchenstücke darauf – nicht zu dicht, sondern mit etwas Abstand, damit jeder Bissen später Fleisch abbekommt.

Streue den geriebenen Käse großzügig über das gesamte Gericht. Bedecke die Form mit Alufolie und backe sie 20 Minuten lang. Der Käse schmilzt unter der Folie zu einer cremigen Schicht, die die Aromen miteinander verbindet. Nimm dann die Folie ab und backe weitere 10–15 Minuten, bis die Oberfläche goldbraun und leicht blubbernd ist. Die Ränder sollten dunkelgolden sein, und der Duft von rauchigem Käse und Tomaten erfüllt den Raum.

Nimm das Gericht aus dem Ofen und lass es 5 Minuten ruhen. Dieser Schritt ist entscheidend – die Sauce setzt sich, und beim Servieren entsteht eine perfekte, nicht zu flüssige Konsistenz. Garniere mit frischem Koriander und einigen Limettenspalten. Die grünen Kräuter und die gelben Limetten bringen Farbe auf den Teller und werten die Optik sofort auf.