Pasta kochen: Setze einen grossen Topf mit reichlich Salzwasser auf höchster Stufe auf. Wenn das Wasser sprudelnd kocht – du siehst die grossen Blasen aufsteigen und hörst das typische Kochen – gibst du die Pasta hinein. Koche sie 2 Minuten kürzer als auf der Packung angegeben; die Pasta sollte noch einen leichten, weissen Kern haben, wenn du sie abgießt. Gieße sie ab, schrecke sie kurz mit kaltem Wasser ab und stelle sie beiseite.

Fleisch anbraten: Während die Pasta kocht, erhitzt du das Olivenöl in einer grossen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze. Gib das Hackfleisch hinein – du hörst sofort ein kräftiges Zischen. Brate es unter gelegentlichem Rühren 4–5 Minuten, bis es rundum gebräunt ist. Das Fleisch sollte eine goldbraune Farbe annehmen und kleine, knusprige Stücke bilden; der Geruch ist nussig und herzhaft. Würze es leicht mit Salz und Pfeffer.

Gemüse und Tomatenmark anschwitzen: Füge die gewürfelte Zwiebel und den Knoblauch zum Fleisch hinzu. Rühre alles um und brate es 2 Minuten mit. Die Zwiebeln werden glasig und duften süsslich. Gib dann das Tomatenmark dazu – rühre es kräftig unter, bis es sich dunkelrot verfärbt und leicht an der Pfanne haftet, etwa 1 Minute. Das Tomatenmark karamellisiert und entwickelt ein intensives Aroma.

Sauce köcheln lassen: Lösche die Pfanne mit den gestückelten Tomaten und der Rinderbrühe ab. Kratze mit einem Holzlöffel den Bratensatz vom Pfannenboden – das sind die geballten Aromen. Füge Oregano, Basilikum und den Zucker hinzu. Rühre alles gut durch. Bringe die Sauce zum Kochen, reduziere dann die Hitze auf niedrige Stufe und lass sie 10 Minuten leise köcheln. Die Sauce wird eindicken und eine samtige, tiefrote Konsistenz annehmen. Der Duft nach Kräutern und Tomaten zieht durch die ganze Küche.

Auflauf zusammensetzen: Heize den Backofen auf 200 °C Ober-/Unterhitze vor (Umluft: 180 °C). Gib die abgekühlte Pasta in eine grosse Auflaufform (ca. 25 x 30 cm). Giesse die fertige Sauce darüber und vermenge alles vorsichtig mit zwei Löffeln, sodass jede Nudel bedeckt ist. Streue den geriebenen Käse gleichmässig darüber – die gesamte Oberfläche sollte bedeckt sein, damit eine goldene Kruste entsteht.

Backen und Servieren: Schiebe die Form auf die mittlere Schiene des Ofens. Backe den Auflauf 10 Minuten, bis der Käse geschmolzen ist und goldbraune Blasen wirft. Du siehst, wie der Käse an den Rändern knusprig wird und leise brodelt. Nimm die Form heraus und lass sie 2 Minuten abkühlen – das erleichtert das Portionieren. Serviere den Auflauf direkt aus der Form. Die Pasta ist bissfest, die Sauce cremig und der Käse bildet eine herrliche, knusprige Kruste.