Butter schmelzen: Setze einen großen Topf bei mittlerer Hitze auf den Herd und gib die Butter hinein. Sobald sie schäumt und ein nussiger Duft aufsteigt, sind die Zwiebeln dran. Das dauert etwa 1 Minute.

Zwiebeln und Knoblauch andünsten: Gib die gewürfelte Zwiebel in den Topf. Rühre sie um, bis sie glasig wird und leicht goldbraun schimmert – das riecht schon jetzt nach einer herzhaften Mahlzeit. Nach 2 Minuten den Knoblauch dazugeben und noch 30 Sekunden mitbraten, bis er duftet.

Flüssigkeit angießen: Gieße die Milch und die Brühe in den Topf. Erhöhe die Hitze auf hoch und warte, bis die Flüssigkeit anfängt zu sprudeln. Du siehst kleine Bläschen an den Rändern des Topfes – das ist das Zeichen, dass es gleich kocht.

Nudeln direkt mitkochen: Gib die trockenen Nudeln in den Topf. Rühre einmal gut um, damit sie nicht am Boden kleben bleiben. Reduziere die Hitze auf mittel und lass alles für 8–10 Minuten köcheln. Rühre gelegentlich um, damit die Soße nicht anbrennt. Die Nudeln werden während des Kochens weicher und die Soße dickt langsam ein – du siehst, wie sie cremiger wird.

Käse unterheben: Nimm den Topf vom Herd. Gib den geriebenen Cheddar und Gouda sowie den Senf und Paprikapulver hinein. Rühre kräftig, bis der Käse vollständig geschmolzen ist. Die Soße wird jetzt dickflüssig und seidig glänzend – ein Zeichen, dass alles perfekt verbunden ist. Schmecke mit Salz und Pfeffer ab. Wer es extra cremig mag, hebt jetzt noch den Frischkäse unter.

Ruhen lassen und servieren: Lass das Mac and Cheese 2–3 Minuten im Topf ruhen, bevor du es auf Tellern anrichtest. Dadurch wird die Konsistenz noch etwas fester und cremiger. Beim Servieren siehst du, wie die Käsefäden beim Schöpfen langziehen – genau so soll es sein.