Backofen vorheizen: Heize den Ofen auf 180°C Ober-/Unterhitze vor. Die Hitze sollte gleichmäßig sein, damit der Auflauf später eine goldbraune Kruste bekommt.

Hackfleisch anbraten: Erhitze eine große Pfanne bei hoher Hitze. Gib das Rinderhackfleisch hinein und brate es unter ständigem Rühren an, bis es eine tiefbraune Farbe annimmt und du ein kräftiges Brutzeln hörst. Das dauert etwa 8 Minuten. I used to struggle with this dish until I discovered this technique: nicht zu viel Fleisch auf einmal in die Pfanne geben, sonst kocht es nur.

Aromen hinzufügen: Reduziere die Hitze auf mittlere Stufe. Gib die gewürfelte Zwiebel und den Knoblauch dazu. Rühre alles um, bis die Zwiebeln glasig sind und du einen süßlichen, würzigen Duft riechst – das dauert etwa 3 Minuten.

Soße zubereiten: Füge das Tomatenmark hinzu und röste es kurz mit. Gieße dann die Rinderbrühe an, rühre Senf, Worcestershiresauce und die Gewürze ein. Lass die Soße aufkochen, bis sie eindickt und eine samtige Konsistenz hat. Du siehst, wie sie langsam schwerer vom Löffel fällt.

Brötchen vorbereiten: Vermische die Brötchenwürfel mit der geschmolzenen Butter. Verteile sie gleichmäßig auf einem Backblech und röste sie im Ofen für 5 Minuten, bis sie goldbraun und knusprig sind. Achte auf den Duft von frisch geröstetem Brot.

Schichten: Gib das Hackfleischgemisch in eine gefettete Auflaufform. Verteile die Hälfte des Käses darüber. Lege die eingelegten Gurkenscheiben gleichmäßig darauf. Dann kommen die gerösteten Brötchenwürfel als oberste Schicht. Streue den restlichen Käse darüber.

Backen: Schiebe die Form in den Ofen und backe den Auflauf für 15-20 Minuten. Du siehst, wie der Käse schmilzt und Blasen wirft – die Oberfläche sollte goldbraun sein. Nimm ihn heraus, wenn ein herrlicher, käsiger Duft durch die Küche zieht.

Ruhen lassen: Lass den Auflauf 5 Minuten ruhen, bevor du ihn servierst. In dieser Zeit setzt sich die Soße, und die Schichten verbinden sich perfekt. Du wirst sehen, dass er sich dann viel sauberer schneiden lässt.