Nudeln kochen: Bringe einen großen Topf mit Salzwasser zum Kochen und gib die Nudeln hinein. Koche sie 2 Minuten kürzer als auf der Packung angegeben – sie sollen noch leichten Biss haben. Wenn du eine Nudel probierst, sollte der Kern noch fest sein, aber die Außenseite weich. Giesse die Nudeln ab und stelle sie beiseite.

Thunfisch vorbereiten: Öffne die Dosen und lasse den Thunfisch in einem Sieb abtropfen. Mit einer Gabel zerteilst du ihn in grobe Flocken. Achte darauf, dass die Stücke nicht zu fein werden – so bleiben sie beim Backen sichtbar und geben dem Gericht Struktur. Der Duft des Thunfischs vermischt sich bereits mit der frischen Zitronenschale, die du jetzt unterhebst.

Sauce anrühren: In einer großen Pfanne die Butter bei mittlerer Hitze schmelzen. Sobald sie schäumt und nussig riecht, die Zwiebelwürfel glasig dünsten – sie sollten weich sein, aber keine Farbe nehmen. Den Knoblauch kurz mitbraten, bis er duftet, dann das Mehl einstreuen und unter ständigem Rühren 1 Minute anschwitzen. Die Mischung sieht nun aus wie eine dicke Paste und riecht leicht nach Gebäck.

Milch und Brühe einrühren: Giesse die Milch und die Brühe langsam unter kräftigem Rühren mit einem Schneebesen in die Pfanne. Die Flüssigkeit verbindet sich sofort mit der Mehlbutter und wird nach 2-3 Minuten samtig dick. Du erkennst die richtige Konsistenz daran, dass die Sauce den Löffel umhüllt, ohne abzutropfen. Würze mit Salz, Pfeffer und einer Prise Muskatnuss – die Muskatnuss sorgt für eine warme, weiche Note.

Erbsen und Thunfisch einarbeiten: Gib die tiefgekühlten Erbsen direkt in die heiße Sauce – sie tauen in der Hitze auf und bleiben leuchtend grün. Dann die Thunfischflocken und die Hälfte des Käses unterheben. Der Auflauf bekommt jetzt eine appetitliche, cremig-gelbe Farbe und duftet unwiderstehlich nach Käse. Die Nudeln unterrühren, bis alles gleichmäßig verteilt ist.

Auflauf schichten: Fülle die Mischung in eine gefettete Auflaufform (ca. 25 x 20 cm). Streue die restlichen 75 g Käse darüber, gefolgt von den Semmelbröseln. Diese Schicht wird später knusprig und golden – ein entscheidender Moment für die Optik. Ein paar kleine Butterflöckchen auf den Bröseln lassen sie im Ofen besonders schön bräunen.

Backen und servieren: Schiebe die Form in den auf 200 °C (Ober-/Unterhitze) vorgeheizten Ofen. Nach 15-18 Minuten sollte die Oberfläche goldbraun und knusprig sein – hörst du ein leises Knistern, wenn du die Form herausnimmst, ist alles perfekt. Lass den Auflauf 5 Minuten ruhen, damit er sich setzt. Dann mit frischem Dill bestreuen und in tiefen Tellern anrichten – die cremige Füllung und die knackige Kruste sind ein Genuss für Auge und Gaumen.