Vorbereiten und Anbraten des Fleisches: Tupfe das Rindfleisch mit Küchenpapier trocken und würze es großzügig mit Salz und Pfeffer. Erhitze 1 EL Öl in einem großen, schweren Topf oder einer tiefen Pfanne bei hoher Hitze. Brate die Hälfte des Fleisches darin portionsweise an, bis es von allen Seiten eine schöne, goldbraune Kruste entwickelt und herrlich duftet. Dieses Anbraten ist entscheidend für den Geschmack, denn es bildet Röstaromen. Nimm das angebratene Fleisch aus dem Topf und stelle es beiseite. Wiederhole den Vorgang mit dem restlichen Fleisch und dem restlichen Öl.

Gemüse andünsten: Reduziere die Hitze auf mittlere Stufe. Gib bei Bedarf einen weiteren Schuss Öl in den Topf. Füge die gewürfelten Zwiebeln hinzu und dünste sie etwa 3-5 Minuten an, bis sie weich und glasig werden und sich der süßliche Duft von karamellisierten Zwiebeln in deiner Küche ausbreitet. Gib dann die Karotten- und Selleriewürfel hinzu und brate sie weitere 3-4 Minuten mit an, bis sie leicht anfangen, Farbe anzunehmen und ihr Aroma freizusetzen.

Aromen entfalten: Füge den gehackten Knoblauch hinzu und dünste ihn etwa 1 Minute mit, bis er aromatisch duftet, aber nicht braun wird. Rühre das Tomatenmark ein und röste es etwa 2 Minuten mit, bis es eine dunklere, fast rostige Farbe annimmt und einen intensiven, leicht süßlichen Geruch entwickelt. Dies intensiviert den Geschmack. Gib nun Paprikapulver, Kreuzkümmel und Cayennepfeffer hinzu und rühre alles kurz für etwa 30 Sekunden um, bis die Gewürze duften. Achte darauf, dass sie nicht anbrennen.

Ablöschen und Köcheln lassen: Gib das angebratene Rindfleisch zurück in den Topf. Gieße die Rinderbrühe und die passierten Tomaten hinzu. Füge das Lorbeerblatt und den frischen Thymian hinzu. Bringe die Flüssigkeit zum Kochen, reduziere dann die Hitze auf die niedrigste Stufe, sodass das Gulasch nur noch leicht simmert. Lege einen Deckel auf den Topf. Lass das Gulasch nun 30-35 Minuten sanft köcheln. Du wirst merken, wie sich der Duft der Gewürze und des Rindfleischs im ganzen Haus ausbreitet, und das Fleisch beginnt, zarter zu werden.

Andicken und Abschmecken: Nach der Kochzeit sollte das Fleisch zart sein. Falls die Soße noch zu dünn ist, kannst du die in Wasser angerührte Speisestärke unter ständigem Rühren langsam einrühren und das Gulasch weitere 1-2 Minuten köcheln lassen, bis die Soße leicht andickt und eine schöne, sämige Konsistenz hat. Schmecke das Gulasch mit Salz und frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer ab. Manchmal gebe ich hier noch eine Prise Zucker hinzu, um die Säure der Tomaten auszugleichen.

Servieren: Entferne das Lorbeerblatt und die Thymianzweige. Richte das Blitz-Rindergulasch auf Tellern an und garniere es großzügig mit frischer gehackter Petersilie. Mein Mann, der normalerweise wählerisch ist, bat um Nachschlag, als ich es das erste Mal so zubereitete! Es ist so einfach und doch so geschmackvoll.